中國傳統(tǒng)文化很重視“孝道”，在漢代，一個人如果“孝”是可以被推薦去當(dāng)官的，這叫“舉孝廉”，皇帝更是以“孝”治天下，漢代皇帝的謚號中就都有一個“孝”字，比如我們熟悉的漢武帝，就是“漢孝武帝”。
清代有本書叫《孝經(jīng)傳說圖解》，這本書先刻有《孝經(jīng)》的經(jīng)傳，其后則記敘了古代的150篇孝行故事，基本都是一圖一文，圖文并茂。
如：董黯(àn)慈溪圖。
清·戴蓮洲繪
我們可以看到，圖中有兩個房子，左下角的房子在一個小溪旁，據(jù)說董母當(dāng)初得了一種難治的病，她想喝大隱溪的水，因為大隱是她的故鄉(xiāng)。那時董黯母子住在慈湖以北的山腳下，距離大隱有三十里路。董黯經(jīng)常早出晚歸，去大隱挑水給母親喝，后來又干脆把母親接到大隱溪邊居住。終于董母的病好了，他們又返回原來的居住地。
有一天，董黯正在勞動，院子里忽然泉涌成渠，那泉水的味道和大隱溪的水一模一樣。鄉(xiāng)里人都說董黯孝感天地，董黯卻說，是母親的慈感動了上天，“是吾母之慈所感也”，于是將這條渠水取名“慈溪”。
在這個故事中，母親顯然是表現(xiàn)孝子的“配角”，但我相信最后董黯說“是吾母之慈所感也”絕不是一句空話，但董母感動的應(yīng)該不只是上天，在男權(quán)的封建社會，一個貧家女子將一個孩子拉扯大實屬不易，董黯這話可以說是一語雙關(guān)，母親的“慈”，也感動了他，與其說這是一個表現(xiàn)孝子的故事，倒不如說我們從這個孝子身上看到的是一個偉大的母親。
清·王素繪
清·任伯年繪
清·李霞繪
這三幅圖表現(xiàn)的是漢文帝親嘗湯藥，這三幅畫各有特點，尤其是老母親的形象，很有意義，王素的畫明顯是一個慈眉善目的老太太，任伯年的畫像是一個趴在桌子上鬧脾氣的老小孩，漢文帝還得哄著她，求著她喝藥，李霞的畫中，兒子在嘗藥，母親早早就張著嘴等著了，好像能聽到“啊”的聲音。這三幅清人的畫不知道比現(xiàn)代人畫的高明到哪里去了，現(xiàn)代人往往把畫面畫得富麗堂皇，反而違背了史書記載的漢文帝尚節(jié)儉愛簡樸的歷史事實。
清·王素繪
清·任伯年繪
清·李霞繪
這三幅圖描繪源自江革行傭供母的故事，東漢時有個叫江革的少年，很小就失去了母親，侍奉母親極為孝順，戰(zhàn)亂中，江革背著母親逃難，幾次遇到匪盜，賊人欲殺死他，江革哭告：老母年邁，無人奉養(yǎng)，賊人見他孝順，不忍殺他。后來，他遷居江蘇下邳，做雇工供養(yǎng)母親，自己貧窮赤腳，而母親所需甚豐。
這三幅圖表現(xiàn)的正是背著老母親逃難的情景，王素的畫，兒子回頭看，母親在兒子背上卻一副“放心”的樣子，任伯年的畫，是母親回頭看，替兒子“擔(dān)心”，李霞的畫是二人小心翼翼的趕路，一條小徑是母子一心。
