提到20世紀的中國雕塑，劉開渠是繞不過的名字。他創(chuàng)作了中國首座抗戰(zhàn)紀念碑《淞滬抗日陣亡將士紀念碑》;他帶領(lǐng)團隊完成了天安門廣場的人民英雄紀念碑;他塑造的《馬克斯恩格斯浮雕像》、《毛澤東主席浮雕像》被用于《馬克思恩格斯》、《毛澤東全集》的封面;他是新中國城市雕塑的創(chuàng)業(yè)者。劉開渠曾經(jīng)說，“我愿以我走過的全部道路證明一句話，人生是可以雕塑的。”
劉開渠
劉開渠，安徽蕭縣人。1920年，16歲的劉開渠考入國立北京美術(shù)學校，次年升入大學部。 1927年畢業(yè)后赴南京，受蔡元培之命，與林風眠、潘天壽赴杭州西湖為國立藝術(shù)院選址并參與籌建。1928年，國立藝術(shù)院正式成立，任助教兼圖書館館長。1928年，劉開渠經(jīng)蔡元培推薦赴法國留學，入巴黎國立美術(shù)學院專攻雕塑，師從法蘭西藝術(shù)院院士樸舍(Jean Boucher)教授。
劉開渠《母與子》石膏 1934年
劉開渠作為最早留學法國的一批藝術(shù)家，從樸舍那里繼承的古典主義的風格，在此基礎上又結(jié)合了中國的元素，從而開創(chuàng)了中國寫實主義雕塑，成為中國雕塑事業(yè)當之無愧的奠基人。1933年，應蔡元培、林風眠之邀，劉開渠回到國立杭州藝專擔任雕塑系主任。
劉開渠《農(nóng)工之家》(高底浮雕)石膏 1942-1945年創(chuàng)作于成都(這件作品是1980年代由劉開渠助手根據(jù)照片資料復原)
人民英雄紀念碑浮雕是新中國最重要的美術(shù)工程項目之一，整個紀念碑的碑額花紋浮雕、臺座正面的三塊主題浮雕《勝利渡長江 解放全中國》、《歡迎解放軍》、《支援前線》和碑身毛澤東主席題寫的“人民英雄永垂不朽”、周恩來總理撰寫的碑文放大、設計制作等都出自劉開渠之手，三塊浮雕是他最有影響力的代表作品。他創(chuàng)作的人民英雄紀念碑浮雕是為爭取勝利的中國人民和戰(zhàn)士立碑。
劉開渠《馬克思、恩格斯浮雕像》石膏
劉開渠《毛澤東像》
改革開放初期，劉開渠便擔任了毛主席紀念堂雕塑小組的顧問。創(chuàng)作之余，劉開渠將大部分精力投入到推動中國城市雕塑、公共空間藝術(shù)發(fā)展的過程中。
劉開渠《男青年像》 1980年
“中國的雕塑事業(yè)發(fā)展很不容易，如果沒有劉開渠，可能進程會晚很多年。”劉開渠的另一位學生、中國雕塑學會名譽會長曹春生這樣評價老師的貢獻。他還指出，在創(chuàng)作人民英雄紀念碑浮雕后，劉開渠除了有意識地培養(yǎng)了一支創(chuàng)作隊伍外，也為后期加工、特別是石刻加工培養(yǎng)了一批重要的人才。這批人才為五、六十年代甚至后來都提供了很好的加工力量。
